Drago Pilsel rođen je 1962. godine u Buenos Airesu, u Argentini. Potječe iz obitelji koja je imala vrlo izmiješane korijene, njemačko-češko-hrvatske s očeve strane i mađarsko-austrijsko-hrvatske s majčine. Očeva obitelj je tijekom Drugog svjetskog rata bila uključena u ustaški pokret, zbog čega je nakon rata otac izbjegao u Argentinu. U Argentini se otac intenzivno družio sa hrvatskom emigracijom, te je bio i osobni tjelohranitelj Ante Pavelića. Drago Pilsel djetinjstvo provodi u Patagoniji. Rastao je s vrlo izraženim osjećajem hrvatskog nacionalnog identiteta da bi tek kasnije, tijekom mladenaštva otkrio i latino-američki dio svoga identiteta. Sudjelovao je u ratu na Falklandskim otocima 1982. nakon čega sve više propituje društvenu zbilju u Argentini, počinje surađivati s ljudskopravaškim organizacijama i kršćanskim inicijativama i baviti se novinarstvom. Istovremeno, približava se sve više franjevačkoj svećeničkoj zajednici i bavi se mišlju da se zaredi. U Hrvatsku prvi put dolazi 1989. godine kada su politička previranja već blizu kulminacije. Živi u sjemeništu i studira teologiju, ali ratni sukob koji se intenzivira, te pogibija brata kao dragovoljca Hrvatske vojske već u listopadu 1991. potaknuli su ga da se i sam uključi u postrojbe Hrvatske vojske u kojoj je ostao do ožujka 1992. Nakon toga počinje se intenzivno baviti novinarstvom i zaštitom ljudskih prava te je 1993. bio jedan od suosnivača i prvi tajnik HHO-a. Kao aktivist i terenski istraživač Helsinškog odbora svjedočio je brojnim kršenjima ljudskih prava koja su se tih godina događala na području Hrvatske i BiH. Isključen je iz HHO-a 1997. godine nakon što je javno obznanio neslaganje s Ivanom Zvonimirom Čičkom, tadašnjim predsjednikom organizacije, kojeg je optužio za financijske malverzacije. Drago Pilsel nastavlja se baviti novinarstvom kao priznati novinar i kolumnist. Također, djeluje i u okviru raznih organizacija, savjeta i društava te je već niz godina prisutan na društvenoj sceni Hrvatske.